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理查德•伯瑞特:如果我是国王,可以挥动我的金杖

福音联盟提出一个问题——“如果让你改变神学院教育的一件事,你会改什么?”几位神学院院长、资深教授的回答中,第三千禧年事工的理查德•伯瑞特(Richard Pratt)让我印象最深。然而,每次想要重温时,都要费点气力才能搜到,为了省事,还是搬到这里为妙。

以下是其回复原文:

如果我是国王,可以挥动我的金杖,我就从根本上改变神学院的基本教学日程。

22年神学院任教的经历,我开始慢慢意识到,我们没有为北美的福音派教会培养所需要的领袖。我们必须面对这个问题。上帝在许多地方、许多方面作工,福音派曾经风光一时,但总的说来,现在的状况并不乐观。我们的人数逐渐减少;我们的神学开始解体;我们对基督的热忱也在消散之中。现在,我们比以往任何时候都更需要神学院造就出被圣灵充满、对基督和他的国度投入、有彻底牺牲的爱的教会领袖,并且最好快速做到。

我最近在中国,与一位超过百万人的家庭教会网络的负责人谈话。他问我,在预备下一代牧师方面该做些什么。我看着他说,“我只知道什么您不应该做”。他微笑着问,“那是什么?”我的回复使他惊奇:“您不应该做那些我们在西方已做了的,我们所做的其结果已经很清楚了。”

福音派神学院校的教学日程主要是由学者们制定的。教授决定了学生们如何分配时间,安排轻重缓急,设定速度节奏。你猜如何?学者们安排的教学日程很少能配合教会的需要。

如果我们国家士兵的基本训练为读书、听讲座、写文章和参加考试,你能想象我们将会有怎样的士兵?我们只有死的士兵!在战场上,子弹第一次呼啸着掠过他们时,他们会惊慌失措。看见第一次爆炸他们就会逃跑。因此,什么是军队新兵的基本训练?他们需要掌握知识,但这是一个较小的部分。最基本的训练是投身于实战模拟。新兵们被放置在痛苦的情绪和身体的压力下,他们在实际战火中匍匐爬行,他们练习徒手格斗。

如果我能一挥金杖,改变今天的神学院,我想把它变成身体和灵命上的一场艰巨的体验。我会找方法来更快速有效地达到学术目标,然后把大部分的课程用在有督导的模拟实战上。我要把学生放在没有尽头的实际服事中,服事病人和奄奄一息的人、在面临人身危险时传福音、频繁地讲道和教导圣经、多天不停的禁食祷告。神学院不是造就他们就是摧毁他们。

你知道会发生什么事吗?很少人会愿意来,只有那些已经蒙上帝所召的会考虑进这样的神学院。然而,他们将是预备服役神国的新兵,而不只是学生。他们将准备好进入福音战场。

上述回复内容,部分也可见于“基督教在第三千禧年初神学教育所面临的机遇和挑战(理查德·伯瑞特)”。另外,查原始英文版本,理查德·伯瑞特的回答引起了很多人的共鸣。

PS:理查德·伯瑞特也是1998年梦工厂动画片《埃及王子》的顾问之一(该片有约600名顾问),因为他的建议,这部电影最终结尾于西奈山而不是过红海的情节。他对电影制片人说:“这个故事不只是关于摆脱什么去获得自由,而更是关于得着自由要去做什么。”